昨年から我が家は災難続き。

その日は自宅で仕事をしていました。しかし午前中の作業が捗らず、そろそろエンジンを掛けなければと思った矢先、外から聞き覚えのある音が。火災報知器の警報です。

上階で火災が発生したらしい。火元を確認すべく玄関へ向かうと、ほどなく室内にも警報が鳴り響きました。「避難してください」と言っています。遠くに、しかしはっきりと聞こえる消防車のサイレン。慌てて上着を着こみ、ショルダーバッグにわずかな貴重品を入れ、仕事中で連絡の取れない奥さんへ手短にメッセージを送信しました。

さて、亀たちをどうするか。

かねてから想定していた避難プランは、三匹を水を張ったケースに別々に入れて運び出すというものでした。しかし今は僕一人、持てる量には限度があります。そのうえ、この時期の冷たい水道水に亀を入れることもできず、この期に及んで考え直すことに。なかなか事は思うように運ばないものです。

わずかな時間で考えた結果、一匹ずつタオルで顔以外の部分をくるみ、一緒のケースに並べることにしました。ケースの大きさは「暴れてタオルがほどけず、顔を合わせないように並べられるくらい」で選択。そもそも車で10分のところに実家があるので、マンションから出さえすれば何とでもなります。この建物からみんなで無事に出ることが大事。

戸惑うよもぎ

亀を抱えて部屋を出たところで、犬を抱えた隣のおばさんに遭遇しました。おばさんいわく、火事の規模は大きくないので、消防士から「部屋で待機」という指示があったとのこと。

少しの間、玄関前でおばさんと現状や避難経路について情報交換。すると直後、消防士の「姿勢を低く！」の声とともに火元の部屋から煙があふれ出しました。これは吸っちゃいけないやつだと思い、慌ててお互いの部屋へ避難。窓を閉め切り、外の様子に聞き耳を立てて待機です。

ケースの中ではおはぎ＆あずきの「動かないチーム」がじっとしている一方で、よもぎだけはタオルをほどき、外に出ようと一生懸命。容器を変えて気を紛らわせつつ、なだめながら待つほかありません。

10分ほどしてサイレンも止まり、だんだんと周囲も静かになってきました。鎮火との情報も入ったので、亀たちもようやく水槽へご帰還。

ここでなんとか一安心できました。

よもぎはいつもと変わりませんが、おはぎとあずきは水槽の中を大暴れです。ただ、地震や台風のときのように怯えている感じはないので、おそらく窮屈なところに入れられたことへの抗議だと思います。幸い三匹とも引きずることなく、夕飯もペロリと平らげてくれました。

今回は火事の規模が小さかったおかげで、結果的に避難の練習ができました。たとえ一人でも亀たちを連れ出せるよう、すでに三つのケースを入れられるバッグを用意しています。

昨年の地震そして台風に続き、今度は火災。何かと緊張する出来事が続きますが、なんとか二人と三匹そろって乗り越えていきたいもんですね。

▼ この虫かごであずきを通院させてました。

• 記事公開日：2019年03月10日
• カテゴリー：ミシシッピニオイガメ
• 関連するタグ: あずき, おはぎ（どんちゃん）, よもぎ