なでなで。

ごまめは撫でられて気持ち良くなってくると、アゴがしゃくれます。

猫と亀の違いの一つに、要求の度合いというものがありますね。亀は基本的に「エサくれ」だけで、あとは様子を見ながらこちらで察してあげるしかありません。水温や水質、水槽周りの環境など、亀の様子を観察しながら試行錯誤していく日々です。

一方で猫は、と言うかウチの猫は、何事も鳴いて解決しようとします。

本来、エキゾチックショートヘアという猫種はあまり鳴かないはずなんですよ。やたらと寝てばかりという子が多い中で、ウチのごまめはとにかくよく鳴きます。普通に鳴くと言われている猫種よりも鳴くかもしれません。

以前、リモートワークでZoomに参加したら、ミーティングの第一声がごまめの鳴き声だったことがありまして。お客さんは笑っていただいてましたが、以降はさすがに自分の発言のタイミング以外はミュートせざるを得ませんでした（そしてミュートしたまま発言する凡ミス……）。

そもそもごまめはお迎えする前からよく鳴いていたそうです。我が家に向かう道中も、慣れない車内で不安だからか、鳴き続けていました。エキゾは鳴かないと聞いていたので、あの時は「とんでもないストレスを与えてるのでは……」と不安になりましたね。実際はそうでもなかったようですが。

よく鳴く猫のことを調べていると、「たくさん話しかけられて育った猫は、よく鳴くようになる」と書かれてあります。我が家での状況もさることながら、以前の環境でも話しかけられていたのかもしれませんね。ごまめはそこですっかりお話しできる気になったのでしょう。

しかも、そのあと生後半年でやってきた家は猫の扱いに慣れてなくて、なんでもかんでもハイハイとワガママを聞いてくれる。それでごまめはますます調子づいて、よく鳴くエキゾができあがったのかもしれません。

朝はまだ暗い早朝から「早く起きて」と鳴き、飼い主が起きれば「お腹空いた」と鳴き、朝食に飽きれば「ふりかけ（ドライささみ）掛けて」と鳴き、朝食を食べれば「今度は遊べ」と鳴き、遊んでくれないと見るや「じゃあ撫でて」と鳴く。こちらが朝食を食べ終わるまでの間にこれだけ鳴いてます。しかも、理解してもらうために場所や視線を変えたり、関心を引くために声色を変えたりする。かなり手ごわいのです。

あとは、なぜかウン気づいたときにもやたらと鳴きます。これは号砲ラッパのようなものでしょうか。来たぞー！出るぞー！と。そのタイミングはなんとなく分かってきたので、頃合いに鳴き始めたときには、優しい気持ちで無視しながら暖かく見守っています。

よくよもぎとごまめの関係性を話題にしていますが、キャラクターも少し似ているんですよね。とても押しの強い男の子。向こうからガンガンと自己主張してくるのが、警戒心とか遠慮を感じさせなくて、とても愛らしい。猫ってもっと素っ気ない生き物だと思っていただけに、こんなにも必要とされてとても幸せなのです。

これがいわゆる下僕の心境なのかもしれません。

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• 記事公開日：2023年10月8日
• カテゴリー：エキゾチックショートヘア
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